W wystosowanym oświadczeniu w zeszłym tygodniu, przedstawiciele Federal Trade Commission (FTC) przypominają wszystkim okulistom o panującym prawie wydawania darmowych recept.
W odpowiedzi na wiele otrzymywanych skarg od pacjentów, Federalna Komisja Handlu zdecydowała się na wysłanie listów do gabinetów okulistycznych na terenie kraju. W liście przedstawiciele przypominają o wymogu prawnym, który mówi, że po badaniu okulistycznym każdy lekarz musi bezpłatnie i bez żadnych zobowiązań przekazać kopię recepty pacjentowi, niezależnie od tego, czy o to pacjent poprosi, czy też nie.
Prawo mówi, że w przypadku okularów pacjent musi otrzymać kopię recepty tuż po zbadaniu. W przypadku soczewek kontaktowych, lekarz musi przekazać receptę po zakończeniu dopasowania soczewek.
Celem tej zasady, która jest regulowana przez Fairness to Contact Lens Consumers Act (Ustawę o uczciwości wobec konsumentów soczewek kontaktowych) jest umożliwienie ludziom wyboru kupna i porównania cen przy zakupie soczewek kontaktowych na receptę. Zasada obowiązuje od 2004 roku. Niestety w ostatnich kilku miesiącach FTC otrzymało wiele doniesienia o niektórych specjalistach zajmujących się okulistyką, którzy nie przestrzegają prawa.
Fairness to Contact Lens Consumers Act mówi, że okuliści:
1. Nie mogą pobierać opłat za recepty i nie mogą wymagać od pacjentów zakupu soczewek kontaktowych ani podpisania zrzeczenia się warunku dostarczenia kopii recepty;
2. Mogą wymagać od pacjentów zapłaty za badanie wzroku i dopasowanie przed wydaniem pacjentowi kopii recepty, ale tylko wtedy, gdy przepisujący wymaga również natychmiastowej zapłaty od pacjentów, u których badania nie wykazują potrzeby kontaktów. Dowód ubezpieczenia usługi jest uważany za płatność;
3. Kiedy przepisują soczewki marek własnych, muszą podać nazwę producenta, nazwę handlową marki własnej oraz, jeśli ma to zastosowanie, nazwę handlową równoważnej marki. Wymóg ten gwarantuje, że konsumenci będą mieli informacje potrzebne do porównania zalecanych soczewek kontaktowych lub soczewek „identycznych” z zalecanymi soczewkami;
4. Jeśli mają bezpośredni lub pośredni interes finansowy w sprzedaży soczewek kontaktowych, muszą poprosić swoich pacjentów o podpisanie potwierdzenia otrzymania recepty.
Urzędnicy dodają, że napływające skargi dotyczą nie tylko soczewek kontaktowych, ale również okularów.
Zasad okularów, Eyeglass Rule, została wprowadzona w 1992 roku i odnosi się ona nieuczciwych praktyk okulistów i optometrystów. Wśród nich wymienione są:
1. Niedostarczenie pacjentowi jednej kopii recepty natychmiast po zakończeniu badania okulistycznego.
2. Uzależnienie dostępność badania wzroku od wymogu zakupu jakichkolwiek produktów okulistycznych od okulisty lub optometrysty.
3. Obciążenia pacjenta jakąkolwiek opłatą oprócz opłaty za badanie wzroku jako warunku wydania pacjentowi recepty.
4. Umieszczenie na recepcie wpisu zrzeczeniu się odpowiedzialności okulisty lub optometrysty za dokładność badania wzroku lub dokładność produktów okulistycznych.
Każda poszkodowana osoba może złożyć skargę na stronie FTC https://reportfraud.ftc.gov/#/assistant
Gabinety okulistyczne mogą zostać pociągnięte do odpowiedzialności prawnej i kar finansowych w wysokości 50 120 USD za każde przewinienie.
