Zaktualizowane standardy federalne, które zostały wprowadzone w zeszłym tygodniu zmieniają nazewnictwo na etykietach żywności zawierające składniki modyfikowane na Bioengineered (BE).
Do tej pory produkty zawierającej organizmy modyfikowane genetycznie i żywność modyfikowana genetycznie były określane jako GMO i GE.
Celem tej zmiany było stworzenie jednolitego prawa krajowego dotyczącego etykietowania. Do tej pory etykiety i nazewnictwo GMO regulowały stanowe przepisy.
Nowa ustawa zwana National Bioengineered Food Disclosure Standard dała firmom produkującym żywność z GMO dwa lata na wprowadzenie nowego standardu. Ten czas upłynął 1 stycznia 2022 roku. Od prawie dwóch tygodni, każdy producent żywności, importer i niektórzy detaliści muszą ujawnić czy ich produkty są bioinżynieryjne.
Według Departamentu Rolnictwa producenci mogą używać dwóch form logo zatwierdzonych przez USDA do oznaczania żywności poddanej bioinżynierii. Każda z etykiet jest okrągła z zielono-żółtym zdjęciem przedstawiającym słońce, pola i kłosy zbóż. Jedna forma logo zawiera napis „pochodzi z bioinżynierii” – „derived from bioengineering”, a druga „bioinżynieria” – “bioengineered”.
Pierwsze rozmowy rządowe na temat dopiero co wprowadzonych zmian rozpoczęły się w 2016 roku, a sfinalizowane dwa lata później. W 2018 roku ówczesny sekretarz ds. rolnictwa Sonny Perdue pochwalił nowy projekt jako kolejny krok w kierunku „przejrzystości naszego krajowego systemu żywnościowego” zapewniającego „jasne informacje i spójność etykiet dla konsumentów na temat składników ich żywności”.
Center for Food Safety nie jest zadowolone z wprowadzonych zmiany. Według nich nowe etykiety „dyskryminują dziesiątki milionów Amerykanów, zwalniają większość żywności GMO z określenia jako GMO, wprowadzają konsumentów w błąd, ograniczają wolność sprzedawców i naruszają prawa stanów”.
Centrum Bezpieczeństwa Żywności dodaje, że nowe prawo nie wymaga oznaczania żywności jako BE, jeśli materiał genetyczny nie jest „wykrywalny” lub jeśli jeden lub więcej składników żywności pochodzi ze zmodyfikowanej rośliny, ale nie wykorzystuje DNA rośliny.
Dodatkowo produkty, które wymieniają mięso, drób lub jajka jako swój pierwszy składnik lub drugi składnik po podstawowych składnikach takich jak woda, bulion lub rosół, również nie wymagają ujawnienia czy te składniki są GMO – BE.
Również mięso takie jak wołowina czy drób karmione paszą GMO nie muszą posiadać oznaczenia BE. Aaron Ashok Adalja, który wykłada zarządzanie żywnością i napojami na Cornell University, powiedział, że „jeśli produkujesz mięso, w którym zwierzę wykorzystuje paszę dla zwierząt gospodarskich GMO, jest ono zwolnione z oznaczenia.”
W oświadczeniu, przedstawiciele USDA napisali, że „żywność bioinżynieryjna jest definiowana jako żywność zawierająca wykrywalny materiał genetyczny, który został zmodyfikowany technikami laboratoryjnymi i nie może być wytworzony poprzez konwencjonalną hodowlę lub znaleziony w naturze”. Oznacza to, że każdy produkt spożywczy, który nie występuje naturalnie i wymaga pracy laboratorium do wprowadzenia zmian w genetyce produktu, jest uważany za żywność bioinżynieryjną.
Według USDA najbardziej powszechnymi produktami poddanymi bioinżynierii są alfalfa, jabłka, rzepak, kukurydza, bawełna, bakłażan, papaja, ananas, ziemniaki, łosoś, soja, dynia i buraki cukrowe.
