Zamach z 11 września 2001 roku, który odmienił oblicze całego świata to tak naprawdę seria czterech ataków terrorystycznych przeprowadzonych we wtorek rano (11 września) przy użyciu porwanych wcześniej samolotów pasażerskich.
Sprawcy ataku należeli do terrorystycznej organizacji Al-Kaida, mającej swe korzenie w Afganistanie a celem ataku było terytorium USA.
Serii zamachów dokonało łącznie 19 terrorystów – porywaczy. Kupili oni bilety na 4 loty krajowe realizowane przez amerykańskie linie lotnicze. Po starcie przejmowali kontrolę nad maszynami i kierowali je w stronę wcześniej uzgodnionych obiektów.
Dwa porwane samoloty Boeingi 767 (lot 11 American Airlines i lot 175 United Airlines) rozbiły się o dwie bliźniacze wierze World Trade Center (ang. Światowe Centrum Handlu) zlokalizowane w Nowym Jorku, które na skutek zniszczeń, po kilkudziesięciu minutach od zderzenia uległy zawaleniu. Trzeci samolot – Boeing 757 (lot 77 American Airlines) uderzył w Pentagon w powiecie Arlington. Ostatni porwany samolot – Boeing 757 (lot 93 United Airlines) miał, jak twierdzą przypuszczenia uderzyć w Kapitol lub Biały Dom. Atak się jednak nie powiódł dzięki bohaterskiej postawie pasażerów, którzy postawili się oprawcom, samolot rozbił się na polu w Pensylwani (niedaleko Shanksville).
Ataki z 11 września były pierwszym udanym aktem terroru na taką skalę na świecie. Żaden z ataków terrorystycznych dokonanych później na świecie nie przyspożył tak wielu ofiar i strat materialnych.
Bilans ofiar:
Nowy Jork
- Wieże World Trade Center: 2602 zabitych, 26 zaginionych
- Lot 11 – American Airlines: 89 zabitych
- Lot 175 – United Airlines: 59 zabitych
Powiat Arlington
- Pentagon: 125 zabitych
- Lot 77 – American Airlines: 59 zabitych
Shanksville
- Lot 90 – United Airlines: 44 zabitych
Łącznie: 2974 zabitych i 25 zaginionych
29 października 2004 roku jedna z arabskich stacji satelitarnych „Al-Dżazira” wyemitowała wystąpienie Osamy bin Ladena (przywódcy Al-Kaidy), który przyznał się , że stoi za atakami z 11 września. Co więcej, fanatyk zagroził ich powtórzeniem jako rodzaj walki o wolności. Przeprowadzone przy użyciu samolotów akty terroru stały się początkiem światowej walki z terroryzmem, której początkiem był atak sił NATO na Afganistan, gdzie przebywał Osama bin Laden.
Prześledźmy teraz najważniejsze wydarzenia z 11 września 2001r. minuta po minucie. (Godziny podawane są wg. czasu nowojorskiego):
07:59 – Boeing 767, Lot 11 (American Airlines) zatankowany do pełna, z 11 członkami załogi oraz 81 pasażerami na pokładzie startuje z Bostonu w kierunku Los Angeles.
8:10 – Boeing 757, Lot 77 (American Airlines) z 6 członkami załogi i 58 pasażerami startuje z Waszyngtonu w kierunku Los Angeles.
08:13 – Mohamed Atta i jego współpracownicy porywają lot 11, samolot zaczyna zbaczać z kursu w kierunku południowym.
08:14 – Boeing 767, Lot 175 (United Airlines) zatankowany do pełna, z 9 członkami załogi i 56 pasażerami na pokładzie startuje z Bostonu w kierunku Los Angeles.
08:20 – Kontrolerzy lotów z Bostonu uznają, że najprawdopodobniej lot 11 został porwany.
08:25 – Kontrolerzy z Bostonu przekazują innym kontrolerom w innych miastach ostrzeżenie dotyczące lotu 11. Nie decydują się jednak na powiadomienie NORADu (ang. North American Aerospace Defense Command – Dowództwa Obrony Północnoamerykańskiej Przestrzeni Powietrznej i Kosmicznej).
08:37 – Lot 175 melduje kontrolerom, że zauważył porwany lot 11 w odległości ok 16 km na południe od swojej lokalizacji.
08:40 – o porwaniu lotu 11 powiadomiony zostaje NORAD.
08:43 – Boeing 757, Lot 93 (United Airlines) z 7 członami załogi i 36 pasażerami startuje z Newark (New Jersey) w kierunku San Francisco. Start odbył się z 40 minutowym opóźnieniem, które było spowodowane zatłoczonymi pasami startowymi.
08:42 – porwany zostaje lot 175, który zmienia kurs na południe.
08:43 – fakt, prawdopodobnego porwania lotu 175 zostaje zgłoszony do NORAD.
08:46:00 – Oficer NORADu rozpoczyna dramatyczne poszukiwania porwanych samolotów, które mają wyłączone transpondery nadawcze, na jego rozkaz z z bazy SAF Otis startują dwa myśliwce F-15, których celem jest odnalezienie samolotów.
08:46:40 – W północną ścianę, północnej wieży World Trade Center pomiędzy piętrami 93 i 99 uderza lot 11 z prędkością 760km/h. Poważnie zostaje naruszona konstrukcja nośna budynku, rozlewa się paliwo lotnicze, które ulega zapaleniu.
08:46 – 10:29 – od 100 do 250 osób (wg różnych relacji) uwiezionych przez ogień w górnych piętrach północnej wieży decyduje się na samobójczy skok.
08:49 – „Breaking News” CNN przerywa nawet płatne programy telewizyjne i nadaje komunikat o katastrofie w World Trade Center.
08:55 – Nowojorscy urzędnicy stwierdzają, że południowa wieża WTC jest bezpieczna i wszyscy pracownicy, którzy ją opuścili mogą do niej powrócić. Niektórzy mimo to opuszczają budynek, inni gromadzą się w jednych pomieszczeniach budynku.
09:02:57 W południową wieżę World Trade Center, pomiędzy piętrami 78 i 89 uderza lot 175 z prędkością 950 km/h. Wiele milionów osób w tym czasie ogląda na żywo relację z WTC, atak z wykorzystaniem kolejnego samolotu nadawany jest wiec na żywo. Rozpoczyna się ewakuacja pracowników południowej wieży.
09:26 – FAA (ang. Federal Aviation Administration – Federalna Administracja Lotnictwa) wstrzymuje cywilny ruch lotniczy na terytorium całego kraju.
09:28 – terroryści porywają lot 93, ich atak słyszą kontrolerzy lotu.
09:35 – lot 90 zmienia kurs -zawracając na wschód.
09:37:46 – Boeing 757, Lot 77 (American Airlines) uderza w zachodnie skrzydło Pentagonu wywołując gwałtowny pożar.
09:45 – Następuje ewakuacja Kapitolu i Białego Domu.
09:59:04 – Południowa wieża World Trade Center na oczach milionów widzów z całego świata zawala się.
10:03 – w powiecie Somerset rozbija się samolot lotu 93.
10:28:31 – Zawaleniu ulega północna Wieża World Trade Center.
20:30 – prezydent USA – George Bush wygłasza słynne orędzie do Narodu będące zapowiedzią wojny z terroryzmem.
