Portfele sprzętowe są często uważane za zimne, ponieważ izolują klucze prywatne od Internetu, zmniejszając ryzyko naruszenia bezpieczeństwa zasobów podczas ataku online.
Portfel sprzętowy (hardware wallet) wyglądają jak małe urządzenia USB. Są to osobne urządzenie fizyczne, nieskomplikowane (podobnie jak portfel lub torebka), które przechowują prywatny klucz w trybie offline oraz które podłącza się do komputera lub urządzenia mobilnego w celu przeprowadzania transakcji z użyciem kryptowaluty.
Portfele te określane są również jako zimne – cold wallets oraz porfele offline – offline wallet.
Najważniejsze plusy portfeli sprzętowych to:
- Większe bezpieczeństwo – zwiększone bezpieczeństwo dostępu do szyfrowania PIN
- Większość portfeli sprzętowych jest szyfrowana za pomocą kodu PIN, podczas gdy inne są również wyposażone w dodatkowe zabezpieczenie logowania biometrycznego
- Lepsza kontrola – właściciel trzyma klucze i może trzymać je oddzielnie od wszystkich innych urządzeń
- Łatwy transport – portfele sprzętowe są małe i łatwe w transporcie. Można je również bezpiecznie przechowywać w sejfie lub skrytce depozytowej
- Nie polegają na aplikacjach lub usługach internetowych innych firm
- Jeden zimny portfel może pomieścić wiele walut cyfrowych
- Brak podatności na wirusy komputerowe
- Większość wirusów komputerowych jest zaprojektowana do atakowania oprogramowania systemowego, co oznacza, że w ogóle nie zagrażają bezpieczeństwu urządzenia z portfelem sprzętowym
- Weryfikacja transakcji na urządzeniu sprzętowym – pozwalają podpisywać i potwierdzać transakcje na blockchainie
- Klucz prywatny pozostaje nieujawniony
- Oprogramowanie firmy produkującej sprzęt jest zwykle open source, co pozwala użytkownikom na walidację całego działania urządzenia.
Największe minusy portfeli sprzętowych:
- Koszt – sprzętowe rozwiązania portfela na kryptowaluty nie są bezpłatne
- Dodatkowa złożoność korzystania z portfela, niektóre mają dość zaawansowane funkcje
- Utrata, zniszczenie, kradzież – sprzęt może się zepsuć, zgubić, zostać skradziony, stać się przestarzałym lub ulec różnego rodzaju wpadkom.
- Jeśli nie zapisałeś frazy początkowej podczas inicjacji portfela i nie masz dostępu do portfela twój dostęp zostanie utracony na zawsze. Jeśli nie pamiętasz frazy początkowej, ale masz dostęp do portfela ze swoim kodem PIN fraza może być odzyskana
- Jeśli używasz portfela zimnego potrzebujesz go za każdym razem jeśli chcesz dokonać transakcji.
