Lodowiec Pine Island jest według NASA „jednym z najszybciej wycofujących się lodowców na Antarktydzie”. Według NASA Pine Island i pobliski lodowiec Thwaites razem zawierają wystarczająco podatnego na odłamania lodu, aby podnieść globalny poziom morza o 1,2 metra (4 stopy).
Według badań przeprowadzonych przez National Academy of Sciences w ciągu ostatnich ośmiu lat lodowiec Pine Island traci około 58 miliardów ton lodu rocznie. Tak duże wydarzenia związane z odrywaniem się części lodowca odbywały się co cztery do sześciu lat, a obecnie prawie co rok.
„Jego pływający front lodowy, który ma średnią grubość około 500 metrów (1640 stóp), doświadczył serii oderwań w ciągu ostatnich 30 lat, z których niektóre gwałtownie zmieniły kształt i pozycję frontu lodowego” powiedział szef Wydziału Nauk o Ziemi i Misji w ESA Mark Drinkwater. „Niepokojące jest to, że codzienny strumień danych ujawnia dramatyczne tempo, w którym klimat zmienia oblicze Antarktydy” – dodał.
