Nie wiadomo skąd pochodzi okra. Jedni twierdzą, że z Azji, a inni pochodzenie tego owocu przypisują Afryce. Obecnie uprawiana jest w tropikalnych, subtropikalnych i ciepłych regionach o klimacie umiarkowanym na całym świecie.
Okra stała się ważną częścią kuchni bliskowschodniej, indyjskiej i brazylijskiej oraz kuchni południowych Stanów Zjednoczonych. Okrę można gotować, smażyć, grillować i piec. Okra ma łagodny smak i ciekawą konsystencję. Dzięki zawartości śluzu służy jako naturalny zagęszczacz potraw. Używana jest w wielu kreolskich potrawach, szczególnie w zupach i gulaszach. Jedną z najbardziej znanych potraw jest gumbo.
Nazywana piżmem jadalnym lub palcami damskimi ze względu na swój wygląd, okra zawiera dużą ilość minerałów, witamin, przeciwutleniaczy i błonnika. Składniki odżywcze okry zwalczają wolne rodniki, hamują wzrost komórek rakowych, obniżają poziom cukru i cholesterolu.
Oto dlaczego warto jeść okrę:
Przeciwutleniacze
Okra zawiera przeciwutleniacze. Polifenole pomagają zwalczać wolne rodniki uszkadzające komórki. Wolne rodniki najczęściej prowadzą do uszkodzeń oksydacyjnych które mogą powodować raka.
Lektyna
Piżm jadalny zawiera również lektynę. Badania pokazują, że lektyna może hamować wzrost komórek nowotworowych u ludzi. Badania na komórkach rakowych piersi opublikowane w NCBI wykazały, że związki zawarte w okrze mogą hamować ich wzrost nawet o 63%.
Kwas foliowy
Okra jest dobrym źródłem kwasu foliowego, który jest niezbędny w prawidłowym funkcjonowaniu każdej komórki w ciele. Kwas foliowy ma również działanie zapobiegawcze przeciwko ryzyku zachorowania na raka piersi, raka szyjki macicy, trzustki, płuc.
Dzięki dużej zawartości kwasu foliowego, okra wspomaga układ nerwowy płodu w pierwszych tygodniach ciąży.
Polifenole
Polifenole w okrze nie tylko zwalczają wolne rodniki, ale również zmniejszają ryzyko wystąpienia problemów z sercem, udarów, zakrzepów krwi. Badania pokazują, że mogą również zmniejszać stany zapalne mózgu.
Zdrowotny śluz
Lepka konsystencja okry, śluz, ma również właściwości lecznicze. Śluz ten zawiera rozpuszczalny błonnik oraz mieszankę naturalnych polisacharydów. Pomagają one w trawieniu oraz wydalają cholesterol z organizmu.
Błonnik
Błonnik zawarty w okrze wspomaga zdrowie bakteryjne jelit, a te wzmacniają układ odpornościowy budując odporność na infekcje i wirusy. Zwarty błonnik również spowalnia wchłanianie cukru przez co obniża poziom we krwi.
Witaminy C i A
Wysoka zawartość witaminy C wspiera zdrowie oczu. Badania pokazują, że witaminy C i A zmniejszają ryzyko zwyrodnienia plamki żółtej i wystąpienia zaćmy. Witamina C również wspomaga zdrowie skóry.
Witamina K
Kwas foliowy i witamina K wspomagają utracie masy kostnej, która może prowadzić do osteoporozy.
