Powszechne przekonanie, że menopauza dotyka tylko kobiet jest błędne. Andropauza występuje u mężczyzn w wieku 50 lat lub starszych kiedy to spada produkcja testosteronu. Jądra są narządem odpowiedzialnym są za produkcję tego hormonu.
Produkcja testosteronu zaczyna wzrastać w okresie dojrzewania i spadać średnio o 1% co roku po 40 roku życia. Testosteron jest najczęściej kojarzony z popędem seksualnym i odgrywa istotną rolę w produkcji nasienia. Wpływa również na kości i masę mięśniową, sposób, w jaki mężczyźni magazynują tłuszcz w organizmie, a nawet na produkcję czerwonych krwinek. Poziom testosteronu u mężczyzny może również wpływać na jego nastrój.
Andropauza może powodować problemy fizyczne, seksualne i psychologiczne. W odróżnieniu od menopauzy kobiecej nie każdy mężczyzna doświadcza andropauzy. Tylko 20 do 25% mężczyzn zgłasza, że cierpi z powodu andropauzy. Męska menopauza nie wiąże się z całkowitym zaprzestaniem funkcji rozrodczych choć w wyniku obniżonego poziomu hormonów mogą pojawić się komplikacje seksualne.
Objawy męskiej menopauzy z reguły obejmują:
- niski poziom energii,
- depresja lub smutek,
- zmniejszona motywacja,
- obniżona pewność siebie,
- trudności z koncentracją,
- bezsenność lub trudności ze snem,
- zwiększona ilość tkanki tłuszczowej,
- zmniejszenie masy mięśniowej i uczucie fizycznego osłabienia,
- ginekomastia – powiększenie piersi,
- zmniejszona gęstość kości,
- zaburzenie erekcji,
- obniżone libido,
- bezpłodność,
- zmniejszenie rozmiaru jąder,
- utrata włosów,
- uderzenia gorąca.
Spadek poziomu testosteronu wraz z wiekiem jest normalnym zjawiskiem. U wielu mężczyzn objawy można opanować, nawet bez leczenia. Aby sprawdzić na jakim poziomie jest twój testosteron powinieneś udać się do lekarza. Badanie polega na pobraniu próbki krwi.
Z reguły andropauza nie powoduje tak silnych objawów jak kobieca menopauza i jest leczona za pomocą wprowadzenia zdrowszego trybu życia. Lekarze najczęściej zalecają zdrowszą dietę, regularne ćwiczenia, wysypianie się i unikanie stresu.
W cięższych przypadkach mogą przepisać hormonalną terapię zastępczą. Zalecenia dotyczące terapii testosteronem dla mężczyzn z niskim testosteronem związanym z wiekiem są różne. Ta opcja leczenia jest kontrowersyjna ze względu na szkodliwe skutki uboczne, szczególnie w przypadku mężczyzn chorych na raka prostaty.
Terapia testosteronem może również zwiększać ryzyko zawału serca i udaru oraz przyczyniać się do tworzenia się skrzepów krwi w żyłach.
