Drożdżyca jest infekcją grzybiczą skóry, błon śluzowych, paznokci, płuc, sromu i pochwy wywołaną najczęściej przez drożdżaki z rodzaju Candida. Candida może również wywołać zapalenie opon mózgowych, grzybicze zapalenie błony śluzowej żołądka oraz dwunastnicy.
Grzyby te wchodzą w skład naturalnej mikroflory układu pokarmowego, błony śluzowej układu oddechowego, układu moczowo-płciowego i skóry. Kiedy występują w małych ilościach są nieszkodliwe. Problem zaczyna się kiedy dochodzi do ich nadmiernego namnażania.
Do czynników sprzyjających występowaniu drożdżycy zalicza się:
- niedobory witaminowe – przede wszystkim niedobory witamin z grupy B;
- maceracja naskórka związana z nadmiernym poceniem;
- mikrourazy skóry;
- zaburzenia hormonalne;
- otyłość;
- cukrzyca;
- ciąża;
- upośledzona odporność wywołana przez stosowanie antybiotyków wyniszczających florę bakteryjną organizmu lub leków obniżających odporność – leki immunosupresyjne, sterydy, leki stosowane w chemioterapii nowotworów;
- alkoholizm;
- zabiegi inwazyjne.
Cztery najpopularniejsze rodzaje zakażeń Candida to:
1. Infekcja drożdżakowa dróg moczowych
Drożdże z rodzaju Candida są najczęstszą przyczyną zakażeń grzybiczych dróg moczowych. Candida może wystąpić w dolnej części dróg moczowych lub w niektórych przypadkach może dostać się do nerek. Do zakażenia najczęściej dochodzi:
- po ukończeniu serii antybiotyków;
- z włożonym urządzeniem medycznym, takim jak cewnik moczowy;
- cukrzycą;
- przy osłabionym układzie odpornościowym.
Objawami infekcji drożdżakowej dróg moczowych są:
- zwiększona potrzeba oddawania moczu,
- ból lub pieczenie podczas oddawania moczu,
- ból brzucha lub miednicy,
- krew w moczu.
2. Infekcja drożdżakowa narządów płciowych
Rodzaj bakterii zwany Lactobacillus utrzymuje pod kontrolą ilość Candida w okolicy narządów płciowych. Jednak gdy poziom Lactobacillus zostanie w jakiś sposób zaburzony, Candida może przerastać i powodować infekcje. Infekcja narządów płciowych wywołana przez Candida może również rozwinąć się po seksie oralnym.
Na infekcję drożdżakową narządów płciowych najbardziej narażane są osoby, które:
- niedawno brały antybiotyki,
- z niekontrolowaną cukrzycą,
- z obniżoną odpornością,
- stosują doustne środki antykoncepcyjne lub są na terapii hormonalnej,
- kobiety w ciąży.
Objawy zakażenia Candida narządów płciowych mogą obejmować:
- uczucie pieczenia podczas seksu lub podczas oddawania moczu;
- swędzenie lub ból w pochwie lub wokół niej;
- zaczerwienienie, podrażnienie lub obrzęk wokół pochwy;
- nieprawidłowa wydzielina z pochwy, która może być wodnista lub gęsta i biała;
- wysypka wokół pochwy;
- wysypka na penisie.
3. Grzybica jamy ustnej
Chociaż Candida albicans jest normalną częścią mikroflory jamy ustnej, może dojść do infekcji kiedy zaczyna ona w nadmiarze narastać. Rozrost powodujący infekcję może nie ograniczać się tylko do jamy ustnej. Może również rozprzestrzenić się na migdałki i tył gardła oraz w ciężkich przypadkach na przełyk.
Osoby, u których występuje zwiększone ryzyko rozwoju pleśniawki, obejmują:
- osoby przyjmujące antybiotyki lub leki kortykosteroidowe,
- osoby z niezdiagnozowaną lub niekontrolowaną cukrzycą,
- osoby z obniżoną odpornością,
- osoby noszące protezy, zwłaszcza górne.
Niektóre z typowych objawów pleśniawki jamy ustnej obejmują:
- białe plamy w ustach przypominające twarożek i mogące krwawić przy dotknięciu,
- pieczenie lub ból w ustach,
- zaczerwienienie wewnątrz ust lub w kącikach ust,
- trudności z jedzeniem lub połykaniem,
- utrata smaku,
- uczucie przypominające bawełnę w ustach,
- nieleczona infekcja grzybicza jamy ustnej może prowadzić do ogólnoustrojowej infekcji Candida, szczególnie u osób z osłabionym układem odpornościowym.
4. Kandydoza skóry i błon śluzowych
Szczepy Candida mogą również infekować skórę i błony śluzowe. Obszary ciała, które są ciepłe, wilgotne lub spocone, zapewniają dobre środowisko dla rozwoju drożdży. Przykładami takich obszarów są pachy, pachwina, skóra między palcami u rąk i nóg, kąciki ust oraz obszar pod piersiami.
Inne czynniki ryzyka rozwoju infekcji skóry Candida obejmują:
- noszenie obcisłej lub syntetycznej bielizny
- słaba higiena lub rzadka zmiana bielizny,
- w przypadku niemowląt zbyt rzadkie zmiany pieluch,
- przyjmowanie antybiotyków lub leków kortykosteroidowych,
- cukrzyca,
- osłabiony układ odpornościowy.
Najczęstszym objawem infekcji skóry wywołanej przez Candida jest czerwona wysypka, która tworzy się w dotkniętym obszarze. W niektórych przypadkach mogą tworzyć się zmiany przypominające pęcherze lub białe narośla wyglądem przypominające twaróg.
