Od kilku tygodni na rynku są dostępne szczepionki przeciw COVID-19 od dwóch firm farmaceutycznych. Wczesne dane wskazujące na wysoki poziom ochrony szczepionek, ale nadal pozostaje jedno kluczowe pytanie na ustach wielu: jak długo utrzymuje się odporność po szczepieniu lub infekcji?
Immunolog Dan Barouch z Centrum Medycznego Beth Israel Deaconess wraz ze współpracownikami szukają odpowiedzi na rolę przeciwciał i komórek odpornościowych w ochronie przed SARS-CoV-2, wirusem wywołującym COVID-19. „W naszym badaniu określamy rolę przeciwciał w porównaniu z limfocytami T w ochronie małp przed COVID-19. Informujemy, że do ochrony potrzebne jest stosunkowo niskie miano przeciwciał (stężenie przeciwciał we krwi)” – powiedział Barouch. „Taka wiedza będzie ważna przy opracowywaniu szczepionek nowej generacji, leków opartych na przeciwciałach i strategii zdrowia publicznego w przypadku COVID-19”.
Opierając się na wcześniejszych ustaleniach, że zakażenie SARS-CoV-2 chroni małpy rezus przed ponowną ekspozycją, Barouch i współpracownicy pobierali i oczyszczali przeciwciała od zwierząt, które wyzdrowiały z zakażenia. Podali przeciwciała w różnych stężeniach 12 niezainfekowanym makakom i zaobserwowali, że ochrona przed zarażeniem SARS-CoV-2 była zależna od dawki. Zwierzęta, które otrzymały większe ilości przeciwciał, były bardziej chronione, podczas gdy zwierzęta, które otrzymały mniejsze ilości przeciwciał, były chronione gorzej. Podobnie, gdy naukowcy podawali różne stężenia oczyszczonych przeciwciał 6 makakom z aktywną infekcją SARS-CoV-2, te, którym podano wyższe dawki, wykazywały szybszą kontrolę wirusową.
W drugiej serii eksperymentów Barouch i współpracownicy ocenili rolę specyficznych komórek odpornościowych – limfocytów T CD8 + – w przyczynianiu się do ochrony przed wirusem poprzez usuwanie tych komórek ze zwierząt, które wyzdrowiały z zakażenia SARS-CoV-2. Usunięcie tych komórek odpornościowych pozostawiło zwierzęta podatne na infekcję po ponownej ekspozycji na SARS-CoV-2.
Badacze zauważyli, że korelacja między przeciwciałami i limfocytami T ma duże znaczenie w poziomie odporności przed ponowną infekcją. „Nasze dane określają rolę przeciwciał i limfocytów T w ochronie przed COVID-19 u małp. Same przeciwciała mogą chronić, w tym na stosunkowo niskim poziomie, ale limfocyty T są również pomocne, jeśli poziom przeciwciał jest niewystarczający” – powiedział Barouch.
Jak dodał „Takie korelaty ochrony są ważne, biorąc pod uwagę niedawne udane wyniki szczepionek z badań na ludziach oraz prawdopodobieństwo, że te i inne szczepionki staną się szeroko dostępne wiosną; w rezultacie przyszłe szczepionki mogą wymagać licencjonowania w oparciu o związki immunologiczne, a nie kliniczne skuteczność.” powiedział Dan Barouch który jest również profesorem w Harvard Medical School i członkiem Ragon Institute of MGH, MIT i Harvard.
ZSS
