Naukowcy twierdzą, że nowy test znany jako „Fastball EGG” może pomóc we wcześniejszej diagnozie choroby Alzheimera i innych rodzajów demencji.
Fastball EGG został odkryty przez zespół naukowców z uniwersytetów w Bath i Bristol w Wielkiej Brytanii. Badaniami kierowali dr George’a Stotharta z University of Bath i dr Liz Coulthard z University of Bristol.
Różnica między dotychczasowymi testami a Fastball polega na tym, że mierzy on fale mózgowe, gdy dana osoba rozpoznaje obraz, w przeciwieństwie do innych, które mierzą tylko pamięć. Najnowszy test jest pasywnym i nieinwazyjnym testem mierzącym fale mózgowe osoby podczas oglądania serii migających obrazów na ekranie.
Obecna testy opierają się na subiektywnych pytaniach sprawdzających pamięć danej osoby. Naukowcy dodają, że testy te są bardzo ograniczone i na odpowiedzi pacjentów mogą wpływać wykształcenie, umiejętności językowe, a nawet nerwowość badanej osoby.
Fastball jest testem pasywny co oznacza, że osoba badana nie musi rozumieć zadania ani być świadoma swojej reakcji pamięciowej.
Eksperci twierdzą, że takie badanie EEG może pomóc we wcześniejszym leczeniu choroby Alzheimera, a także w badaniach nad przyczynami choroby. Stothart i Coulthard w komunikacie prasowym napisali, że test „Fastball” jest bardzo skuteczny w wykrywaniu małych, subtelnych zmian w falach mózgowych, które występują, gdy dana osoba pamięta obraz.
Stothart dodał, że „demencja jest obecnie diagnozowana zbyt późno – zwykle do 20 lat po pierwszym wystąpieniu choroby. Fastball może wykryć oznaki utraty pamięci do 5 lat wcześniej niż obecne testy.”
Dr Howard Pratt, dyrektor medyczny w Community Health of South Florida, powiedział, że „zdiagnozowanie choroby Alzheimera lub innej formy demencji na pięć lat przed obecnymi testami miałoby ogromny wpływ. Jeśli uda mi się tak wcześnie zdiagnozować i leczyć chorobę Alzheimera, demencję lub mniej powszechne formy chorób poznawczych, może to spowodować ogromną poprawę jakości życia osób dotkniętych chorobą i tych, którzy się nimi opiekują”.
Bruce Albala, profesor zdrowia środowiskowego i zawodowego w UC Irvine Program in Public Health, powiedział, że „jeśli procedura oceny Fastball działa i może zidentyfikować funkcjonalny marker upośledzenia pamięci, to będzie to wyraźny sygnał do dokładnego badania medycznego w celu ustalenia etiologii przyszłego upośledzenia pamięci”.
Naukowcy będą współpracować z partnerami komercyjnymi z w celu przekształcenia technologii w produkt, który będzie można wdrożyć na szeroką skalę w celu wykorzystania ich odkrycia do badań przesiewowych w kierunku choroby Alzheimera.
