Jemioła, często kojarzona ze świąteczną ozdobą, jest rośliną obejmującą około 150 gatunków, występującą w strefie tropikalnej i umiarkowanej.
Głównymi składnikami odpowiadającymi za lecznicze właściwości jemioły są: wiskotoksyny, polisacharydy, lektyny, aminy, flawonidy i kwasy fenolowe.
Ilościowa zawartość tych związków zależna jest od tego, jaka roślina jest jej żywicielem.
Jemioła od dawna stosowana jest w medycynie ludowej i ziołolecznictwie.
Oprócz przypisywanych jej mocy magicznych, chroniących przed urokami i przynoszących szczęście, stosowano ją w chorobach naczyniowo-sercowych, nadciśnieniu tętniczym, niewydolności żylnej, czy dolegliwościach związanych z menopauzą. Ziele jemioły uznawane jest za bezpieczne i nie powoduje działań niepożądanych.
Jednakże dopiero współczesne technologie umożliwiające wytwarzanie wyciągów i ekstraktów, pozwalają na skuteczne zastosowanie jemioły jako rośliny leczniczej. Są dwa rodzaje ekstraktów: płyn i tabletki. Wyciągi płynne stosowane są doustnie, lub w formie zastrzyków podskórnych.
Ekstrakty stosujemy w przypadkach nadciśnienia tętniczego, miażdżycy, zapaleniu stawów, chorobach układu sercowo-naczyniowego, niewydolności żył. Wspomaga normalizację pracy serca.
Zastosowanie jemioły w zwalczaniu chorób nowotworowych związane jest z niedawno odkrytymi właściwościami cytotoksycznymi rośliny i możliwościami indukowania apoptozy. Cytotoksyczność jest zdolnością zwalczania różnego rodzaju komórek organizmu, w tym wypadku komórek nowotworowych. Natomiast apoptaza jest naturalnym procesem śmierci komórki, który można przyspieszyć, stwarzając określone warunki.
Tkanka nowotworowa rozwija się w sposób niekontrolowany i bardzo często pojawia się w formie guza. Likwidacja chorych komórek, jest podstawową formą terapii. Do ich likwidacji wykorzystywane są właściwości ekstraktów jemioły. Niszczone są guzy skórne i podskórne. Celowa jest także normalizacja procesów życiowych i wzmocnienie układu odpornościowego. Formą terapii jest iniekcja podskórna.
Ekstrakt jemioły stosowany jest także w leczeniu raka jelita grubego. Głównie dzięki naukowcom australijskim, którzy zbadali leczniczy wpływ rośliny, okazało się, że ekstrakt pochodzący z gatunku Fraxini rosnącego na jesionach jest skuteczny w niszczeniu komórek nowotworowych jelita, jednocześnie będąc łagodnym dla zdrowych komórek. Ekstrakt ten nie powoduje jednocześnie skutków ubocznych takich, jak w przypadku chemioterapii.
Badania nie są jeszcze zakończone i być może wkrótce okaże się, że ekstrakty z innych gatunków okażą się jeszcze bardziej skuteczne.
Ze względu na właściwości wspomagające układ odpornościowy, ekstrakty jemioły podawane są w przypadkach AIDS, a także przewlekłego wirusowego zapalenia wątroby.
