Odcinek Zatoki Meksykańskiej zanieczyszczony groźną bakterią Burkholderia.
Bakterie burkholderia pseudomallei znalezione wzdłuż Gulf Coast mogą powodować rzadkie i poważne choroby.
Według Centrum Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) po raz pierwszy odkryto je w regionie zatoki w stanie Missisipi. CDC dodaje, że bakteria B. pseudomallei została znaleziona w próbkach wody i gleby pobranych z tego obszaru. Bakterie mogą powodować uważaną za występującą tylko w klimacie tropikalnym melioidozę, rzadką i czasami śmiertelną chorobę.
Ze względu na to, że inne stany graniczące z zatoką mają podobne warunki środowiskowe pozwalające na rozwój tej bakterii, CDC przestrzega, że mogą one rozwinąć się również w innych stanach.
Żyjąca w glebie burkholderia pseudomallei jest Gram-ujemną, dwubiegunową, tlenową, ruchliwą bakterią w kształcie pręcika. Jest ona odporna na trudne warunki, takie jak ekstremalne temperatury czy brak właściwych składników odżywczych.
Jest podatna na powszechne środki dezynfekujące, w tym chlorek benzalkoniowy, jod, chlorek rtęci, nadmanganian potasu, 1% podchloryn sodu, 70% etanol i 2% aldehyd glutarowy.
Można ją również zniszczyć przez podgrzanie do temperatury powyżej 74 °C przez 10 minut lub napromieniowanie ultrafioletem.
Jak czytamy na stronach CDC, melioidoza (choroba Whitemore’a) może objawiać się:
- Zlokalizowanym bólem lub obrzękiem
- Gorączka
- Owrzodzenie
- Ropieniem
- Infekcją płuc
- Bólem głowy
- Infekcją krwi
- Niewydolnością oddechowa
- Dyskomfortem w jamie brzusznej
Okres inkubacji może trwać od dwóch do czterech tygodni. Od 20 do 50 procent osób chorujących na melioidozę może umrzeć, nawet po wyleczeniu. Według CDC ludzie mogą chronić się przed bakteriami, nosząc wodoodporne rękawiczki i buty podczas pracy bezpośrednio z glebą.
